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Estoy muy emocionado de publicar este blog invitado por uno de mis bloggers de jardín favoritos, Andrew O’Brien. Si el conocimiento es poder, este artículo es una carga de sabiduría en la batalla contra las malas hierbas en los huertos.
El propietario de un huerto moderno es un héroe que libra una guerra en muchos frentes, contra concejales corruptos, empresas codiciosas, bastardos ladrones que roban las herramientas de tu cobertizo o las calabazas de tu parcela y, no menos importante, la madre naturaleza. Mientras que los tres primeros pueden ser causas perdidas, el último, con un poco de comprensión, puede ser un aliado. Como devoto del cultivo propio, querrás conocer tus cebollas, pero primero, diría yo, necesitas conocer tus malas hierbas.
Toda persona que se haga cargo de un nuevo huerto debería recibir un pequeño libro con algunos puntos destacados que le ayuden en su camino. Si te hubieran dado un libro así, habrías leído sobre suelos y lombrices, sobre abono, estiércol y mantillo. Pero justo al principio, antes de todo eso, te habrían invitado a pasar algún tiempo contemplando tu parcela de cinco o diez barras, o quizás incluso el huerto de tu jardín trasero -pues lo que voy a decir es igual de relevante allí- y a considerar las ambiciones que tiene para sí mismo.
Plan de huertos para principiantes
Este artículo abarca tanto la adquisición de un nuevo huerto como la conversión de cualquier terreno, como un viejo césped, en un huerto productivo. Por lo general, el nuevo titular de un huerto descubre que tiene el peor de los terrenos o, en el mejor de los casos, uno que lleva seis meses vacío y en el que ha crecido una buena cosecha de malas hierbas. No se desespere, a menudo es más fácil de solucionar de lo que se teme.
En primer lugar, camina por el lugar y observa lo que vas a tener que solucionar. Si hay algún objeto metálico viejo, cristales rotos o escombros de construcción, llévalo a un montón al final de la parcela. Asegúrate de llevar guantes; espero que tengas la vacuna antitetánica al día, porque vas a derramar sangre en algún momento, te lo prometo.
A continuación, echa un vistazo a las malas hierbas que tienes. Algunas malas hierbas como las ortigas, los muelles, los ranúnculos y las margaritas indican que tu suelo es ácido, al igual que la temida cola de yegua (Equistum Arvense). Otras malas hierbas difíciles son la correhuela y la grama. Todas ellas comparten la capacidad de rebrotar a partir de pequeños trozos de raíz. Si tienes una masa de zarzas, me temo que tienes mucho trabajo por delante, pero no es imposible.
Ideas para el huerto
Empezar un huerto en un terreno no cultivado o descuidado puede parecer desalentador. Puede que tenga en mente la imagen de un hermoso y productivo huerto o incluso un diseño planificado, pero ¿por dónde empezar? No temas: con un poco de previsión y trabajo duro es posible crear una parcela próspera incluso a partir de la parcela más infestada de maleza y zarzas. Empezar de cero es, sin duda, un trabajo duro, pero la sensación de satisfacción es difícil de superar.
Antes de enfrentarte a la naturaleza, es posible que tengas que enfrentarte a los problemas causados por el hombre. Un jardín o huerto descuidado puede contener residuos de construcción, latas de pintura medio vacías, alfombras viejas, un cobertizo o un invernadero en mal estado, frascos de productos químicos para el jardín y todo tipo de restos de madera y metal que en su día se utilizaron como soportes para las plantas, los laterales de los huertos, etc. Tu primer trabajo será retirar toda esta basura. En un huerto, eres un inquilino, así que vale la pena preguntar al propietario si te ayuda a eliminar los residuos. Los ayuntamientos, en particular, a menudo se ven obligados a limpiar las parcelas que alquilan. De lo contrario, dependiendo de la magnitud del problema, puede que haya que hacer un viaje o dos al vertedero local.
Cómo deshacerse de las malas hierbas altas rápidamente
La solarización es el proceso de colocar una lona de plástico transparente sobre un campo, un lecho de jardín o un césped para calentar la tierra que hay debajo. La intención de la solarización es matar las malas hierbas o la hierba, aunque puede tener beneficios adicionales al reducir las poblaciones de patógenos en el suelo.
Las lonas de plástico transparente de su ferretería local (2-6 mil) son suficientes para la polarización. El proceso suele durar entre 2 y 3 semanas durante los meses de verano. El proceso se completa cuando la vegetación bajo la lona está muerta.
Lona negra cubriendo un campo para la ocultaciónLa ocultación es similar a la solarización, pero se utilizan cubiertas opacas en lugar de claras. Aunque pueda parecer contradictorio, los campos cubiertos con plástico transparente se calientan más que los cubiertos con plástico negro.
La ocultación suele requerir al menos cuatro semanas para ser efectiva. Cuanto más tiempo se mantenga la cubierta, más eficaz será, hasta unas seis semanas, momento en el que la eficacia comienza a estabilizarse.
Los materiales habituales para la ocultación a pequeña escala son las lonas comunes y el cartón. A mayor escala, se pueden utilizar lonas de ensilaje y vallas publicitarias viejas. Dado que estos materiales tienden a ser relativamente pesados, puedes utilizar sacos de arena, ladrillos u otros objetos pesados para lastrar los bordes.