Cómo renovar un castillo
La casa de piedra de estilo inglés es una obra de arte y artesanía. Doug Mancuso recibió la llamada en un frío día de otoño. Un propietario se preguntaba si el diseñador podría echar un vistazo a la propiedad que acababa de adquirir, una antigua casa de piedra que necesitaba trabajos de restauración. La historia del propietario sobre la casa de campo de estilo inglés de 1700 intrigó a Mancuso, socio de la empresa Period Architecture Ltd, situada en West Chester (Pensilvania); Mancuso se dispuso a verla, recorriendo un camino de tierra, una espesura de bosques y un pequeño puente mientras serpenteaba por la ondulada campiña al oeste de Filadelfia. Cuando Mancuso vio la casa, se quedó perplejo. A pesar de su elegante nombre, Cold Springs Farm era un desastre, descuidado durante décadas y sometido a una adición inapropiada y a una fachada de estuco con mortero que ocultaba la piedra original.
Los visitantes son recibidos por un patio-jardín formal pavimentado con ladrillos antiguos. En primer lugar, Mancuso se embarcó en un serio estudio de los precedentes históricos de la propiedad, un trabajo que él y sus socios convierten en más juego que trabajo. “Estábamos entusiasmados desde el primer momento del diseño”, dice Mancuso. “Nos dimos cuenta de la increíble oportunidad de ampliar una historia iniciada hace más de 200 años”. La ubicación de la casa, construida en la ladera de una colina y encaramada en una elevación, sitúa la propiedad delantera en el punto de mira. Y aquí hay mucho que ver, como un pabellón con tejado de cedro, una fuente de piedra y una cúpula de piedra caliza tallada a mano y tejas de arcilla europeas que sirve de chimenea. Un poco más allá se encuentran el patio de los establos, el estanque y una cabaña de madera, el refugio personal del propietario.
Padre e hijo restauran un granero de 300 años
Esta casa, situada en un terreno sombreado de Mountain Brook, ha acogido a varias generaciones de la misma familia, por lo que las reformas debían ser respetuosas con la historia de la casa, sin dejar de tener en cuenta las necesidades de la familia actual. Sin añadir más metros cuadrados, el espacio se reconfiguró para dar cabida a un vestíbulo trasero, con una zona de descarga y una nueva despensa, así como a cuartos de lavado y de aseo escondidos tras las tradicionales paredes con paneles. Una nueva cocina añadió estilo y funcionalidad, y los baños del piso superior recibieron un aspecto fresco y luminoso, con muchos enchufes y almacenamiento para las adolescentes de la familia. Las paredes exteriores de piedra originales de la casa se dejaron a la vista, y la nueva iluminación acentúa la colección de arte de la familia.
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¿Tienes una casa de piedra que te gustaría arreglar un poco? Ya sabes, hacer que la piedra natural destaque de verdad. ¿O tiene unos tablones viejos que crujen más que la campana de la iglesia cercana? Es posible que haya heredado la casa pero no quiera venderla, o tal vez sí quiera venderla, pero no puede mientras esté en ese estado. No es raro que las casas de piedra más antiguas sean muy frías, lo que no favorece las condiciones de vida fuera de los meses de verano. Esto dificulta aún más su alquiler.
Remodelar una casa puede ser una gran solución a todos estos problemas; puede revivirla un poco, modernizarla un poco tanto en términos de estilo como de construcción, y también hacerla mucho más adecuada para vivir. Adaptar una casa antigua es una inversión, pero puede ser realmente rentable si se mira a largo plazo.
En primer lugar, hay que preguntarse: ¿para qué pienso reutilizar la casa? Además, ¿es realista (es decir, rentable y factible)? ¿Obtendré un retorno de la inversión? Esto es especialmente importante si la casa tiene algún potencial turístico.
Restauración casa grande
Esto es lo que unos fines de semana idílicos en el campo harán con tu vida: La pondrán patas arriba. Después de visitar Fredericksburg, sin duda el pueblo más bonito de Texas Hill Country, una pareja de Houston compró una antigua casa de piedra, a pesar de que había sido descuidada en los últimos años y de que nunca habían acometido una reforma. Para preservar los rasgos arquitectónicos autóctonos de la zona, la pareja decidió no sustituir el tejado metálico en V, a pesar del óxido.
Construida en la década de 1880 por la familia Eckert, uno de los primeros colonos de Fredericksburg, la casa se asienta en ocho acres y medio del rancho original de Eckert, de 600 acres (gran parte del cual aún alberga a sus descendientes). La casa les recordaba a las que habían visto en sus viajes a la Provenza, a pesar de los esfuerzos de los anteriores propietarios por modernizarla cubriendo los suelos de madera con linóleo y las paredes de piedra caliza de 18 pulgadas de grosor con Sheetrock.
Su objetivo era recuperar la esencia de la casa. Para ello, básicamente deshicieron lo que se había hecho a lo largo de los años y dejaron que el lugar mostrara su edad. No fue tan fácil como parece. “Nos metimos en el proyecto con ingenuidad”, dice la mujer sobre los siete años que duró el proyecto. “Nos preguntábamos continuamente: “¿En qué nos hemos metido?”. Ahora la respuesta es sencilla: Una casa cargada de tanto encanto como el propio pueblo.